เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม 2568 ทางคณะกรรมการ กกท. (การกีฬาแห่งประเทศไทย) มีมติเห็นชอบอนุมัติให้ โป๊กเกอร์ และ อเมริกันฟุตบอล ถูกจัดเป็นชนิดกีฬาอย่างเป็นทางการของไทย ภายใต้กฎหมาย พ.ร.บ.การกีฬาแห่งประเทศไทย พ.ศ. 2558 (มาตรา 52) โดยระบุว่าต้องอยู่ในกรอบของกีฬาและไม่ใช่การพนัน
เหตุผลที่จัดให้โป๊กเกอร์เป็นกีฬา
แม้วิธีเล่นโป๊กเกอร์จะไม่ซับซ้อน แต่โป๊กเกอร์ก็เป็นเกมที่ต้องใช้ทักษะการคิด วิเคราะห์ จิตวิทยา การควบคุมอารมณ์และการตัดสินใจ รวมถึงมีการใช้กลยุทธ์ในการเล่นโป๊กเกอร์ ซึ่งสอดคล้องกับลักษณะของกีฬาเชิงสติปัญญา (Mind Sports) เช่น หมากรุก หรือ หมากล้อม นอกจากนี้โป๊กเกอร์ยังมีหลายประเภทให้เลือกเล่น และสามารถทดลองเล่นโป๊กเกอร์ออนไลน์ผ่านเว็บไซต์ต่าง ๆ ได้
คาดพัฒนาเศรษฐกิจ
กกท. มองว่าการรับรองโป๊กเกอร์เป็นกีฬาอย่างเป็นทางการ จะสามารถสร้างรายได้ให้นักกีฬา และจะเป็นการเปิดโอกาสให้เกิดการจัดการแข่งขันภายในประเทศ ทั้งในระดับภูมิภาคและระดับนานาชาติ ซึ่งจะช่วยดึงดูดนักกีฬาและนักท่องเที่ยวจากต่างชาติให้เดินทางเข้ามาในประเทศ ถือเป็นการส่งเสริม “การท่องเที่ยวเชิงกีฬา” (Sports Tourism) ที่มีศักยภาพในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจและกระตุ้นอุตสาหกรรมท่องเที่ยวของประเทศไทยในภาพรวม
ไม่ใช่การพนัน
ทั้งนี้ กกท. ได้เน้นย้ำว่า การเล่นโป๊กเกอร์ในรูปแบบกีฬา จะต้องดำเนินการภายใต้กรอบกฎหมายและมาตรการควบคุมอย่างเคร่งครัด โดยจะไม่มีการอนุญาตให้เชื่อมโยงหรือแอบแฝงการเล่นโป๊กเกอร์กับรูปแบบของการพนันที่ผิดกฎหมายอย่างเด็ดขาด
